失智症照護對於照顧者與患者本身，都是需要慢慢學習的過程。許多照顧者在面對長輩因失智症而引發的行為時，往往將其視為無理取鬧，連帶的便失去了溝通耐心，這不但讓照顧者感覺心力交瘁，更可能傷害長輩的感受。照顧失智症的長者，除了耐心與愛心，我們更要多點對病情的瞭解與學習照顧技巧，跟著本文的腳步，從互動技巧到失智症照護指南，一起瞭解如何照顧失智老人。
失智症照護前，先了解失智症是什麼？
許多人會誤會失智症是一種當人年紀大了以後，會出現的正常現象，所以常常忽略了它的嚴重性，其實失智症是一種認知功能衰退的疾病，唯有帶長輩接受正確的失智症照護治療，才不會讓往後失智的情況越來越惡化。
失智症與老化的差別？
| 失智症 | 老化 |
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失智症症狀有哪些？
失智症不單只是記憶力變差了，記不住回家的路、東西放哪裡等等，還會連帶的影響到語言能力、判斷力、計算力、空間感、抽象思考力等其他認知功能。可怕的是嚴重到會讓失智症患者出現幻聽、忘想，性格改變，有可能從脾氣溫和變成一位火爆的人，並同時影響到與家人朋友間的情感。
3個不同階段的失智症症狀
失智症症狀就像一位慢性病殺手一樣，從輕度到重度，慢慢的侵蝕患者的認知能力，做好失智症照護前，我們需要先了解家中長輩的失智症症狀屬於哪一個階段，才能有更好的心理準備去面對失智症所帶來的生活轉變。
1.失智症症狀-早期
時常忘記東西放在哪裡
遺忘最近做過的事情
覺得有人想傷害自己
情緒不穩定
2.失智症症狀-中期
會遺忘最近以及過往的記憶
會重複好幾次相同問題
失去日常照顧自己的能力，如吃飯、買東西
3.失智症症狀-晚期
遺忘身邊熟悉的事物，甚至是自己
語言表達不清，無法與正常人溝通
完全無法獨自生活
4種失智症預防方法
當長輩不小心得了失智症，請專業人員進行失智症照護治療之外，我們可能會想，失智症該如何預防，才不會對家人以及日常生活造成無形的壓力呢?
失智症預防1：多與人交流
不管是相約老朋友，或是到一個新的社交場合認識新朋友，在與人聊天一起參加聚會活動、玩遊戲等等，這些過程都能促進大腦發展，也能夠釋放壓力，其中好奇心旺盛也是最天然對抗失智症的良藥喔！
失智症預防2：勤運動
培養運動習慣不僅是增強體力、肌肉的能量，也是提高大腦記憶力的良藥，對於長輩來說可先從輕度的有氧運動開始，如健走、慢跑、爬山等等，建議一周給自己安排2~3次的運動時間。
失智症預防3：健康飲食
以前常說愛吃糖的小孩，長大容易變笨，不是沒有道理，容易肥胖的高鹽高糖食物，對於代謝力變差的長輩來說，不只會造成肥胖也容易得心血管疾病。也是傷害記憶力的兇手，建議可參考地中海、得舒飲食法，降低高血壓遠離失智症的風險。
失智症預防4：頭部受傷
當頭部曾發生外力撞擊，引起嚴重的傷害，這些都會讓失智症風險高於一般人4倍大，所以平時騎車請戴安全帽，即便真的不小心讓頭部受傷，不要無視它，請確實給醫生診治，讓傷害降到最低。
如何照顧失智老人？先瞭解失智症種類、背後原因
「你是不是偷拿我的東西？」這是許多失智症長輩常有的妄想，很多照顧者會對這樣的反應感到不以為意，於是隨意敷衍過去，又或是短時間內不停被長輩逼問，於是失去耐性破口大罵。這樣看似無理取鬧的妄想，其實也不是長輩願意的，我們可以先從失智症本身的症狀，來瞭解發生的原因。
根據世界衛生組織（World Health Organization）的定義，失智症是針對影響人類記憶、認知行為能力，進而造成基本生活能力受損的疾病總稱。其可能包含以下疾病：
退化型失智症
1.阿茲海默症（Alzheimer’s disease）
是失智症當中最常見的一種疾病，當患者得了阿茲海默症，會隨著時間慢慢毀壞神經細胞以及掌管記憶的海馬迴，導致患者開始記不得過去所發生的事情，就連最熟悉的事情都有可能遺忘，更有約40％的患者會出現妄想（被偷竊、被害、忌妒）
2.路易氏體失智症 （dementia with Lewy bodies）
僅次於阿茲海默症，是第二種最常見的失智症疾病，平均會發生的年齡大約七十多歲，其中路易氏體失智症很明顯的症狀是，患者會不斷看見幻覺或幻聽，身體四肢僵硬、會莫名的跌倒等情況發生。
3.額顳葉型失智症 （frontotemporal dementia）的疾病
與上述兩種失智症很大的不同是，早期發生的症狀並非喪失記憶力，而是影響了患者的語言能力、判斷力等等，導致現在的性格跟以往不太一樣，變得多疑、失去同理心，主要原因是腦部額葉退化所造成的。
血管型失智症 （vascular dementia）
血管型失智症是由腦血管疾病所引發的失智症，也就是常見的腦中風。惡化的程度會視中風次數而定，而有效的預防方式為戒掉抽菸、喝酒、高鹽高糖的飲食習慣，就能夠保養好你的腦血管。
失智症照護經驗｜長輩不是小孩子，正視失智長輩的感受
除了被偷竊的妄想，許多失智症長者也常常否認自己逐漸喪失的記憶認知能力，因此拒絕家人給予的協助，此時照顧者若是用錯照顧態度，有可能會讓失智長輩的心中產生焦慮與挫折，使彼此之間的關係更加緊張。以下列舉2項照顧者應該具備的照顧態度：
1.將失智症長輩當作成人對待
很多人會形容失智症的長輩就像是回到小孩子時代一般，需要人家多花心力照顧他們，在這樣的認知下，很多照顧者就會用照顧小孩的方式對待長輩，替他們做好所有決定，完全不顧長輩的感受。這樣對於失智長輩的自尊傷害甚大，即便是罹患失智症的長者，他們仍然是一個獨自的個體，擁有自我的個性與感受。因此在照顧失智長輩時，建議還是要顧慮他們的想法與感受，適時詢問他們的要求。
2.理解長輩情況，多些同理心
在照顧失智症長輩時，還是要多一份同理心，想想長輩可能想要做什麼，又或是他們需要什麼幫助。畢竟失智症的長輩終究是自己的家人，對於疾病多一點瞭解，多站在患者的角度著想，相信在照顧的過程中也可以少一點衝突。
失智症照護指南｜3種非藥物治療陪伴，給予長輩關懷與陪伴
失智症照護除了要有耐心與同理心外，非藥物的治療陪伴對於患者也是相當重要的一環。在照顧失智症長輩時，不妨可以參考以下3種方式：
失智症照護1.懷舊回憶
對於失智症患者而言，他們容易受損的是短期的記憶，對長期記憶的影響較不大。因此可以透過與失智症長輩回憶過往，藉由照片或是影片的輔助，喚起他們的回憶，並且讓他們自己描述。這樣不只能幫助長輩的腦部活動，更能給予他們溫暖的陪伴與心情上的愉悅。
失智症照護2.認知活動
失智症的長者常常因為認知障礙造成生活中諸多不便，因此認知活動就是透過需要「專注、思考」的遊戲，幫助長輩維持現有的認知功能。舉凡下棋、玩拼圖都是不錯的選擇，若能自己設計遊戲，並跟日常生活結合，對於失智症患者的幫助會更大。例如：準備玩具貨幣與蔬菜字卡，與長者玩購物遊戲，透過辨識物品與買賣過程的金額計算，幫助長輩動腦思考。
失智症照護3.現實感知
失智長輩常會出現與現實脫節的感覺，這樣的疏離感更可能造成長輩對於生活失去動力，對此照顧者可以透過日常聊天的問答或是帶長者出門變換環境，讓他們感受周遭環境。
失智症照護費用｜除了基本照護費，還得計算付出心力
關於失智症照顧費用，可以依照階段來計算，失智症通常可以分成初期、中期、晚期，每階段的病程時間各為4年，初期時一個月約需要6萬（4年為288萬），到了中期則為一個月8萬（4年為384萬），晚期則需一個月10萬（4年為480萬），累積下來，12年共需要花費1152萬的失智症照顧費用。
不過這些支出僅納入了固定消耗品（紙尿布、營養品等）與相關設備的添購，還不包含基本的生活開銷與失智症以外的醫療費用。另外照顧者投入的心力也是一項不可忽視的成本，許多照顧者在缺乏適當的休息與輪替的情況下，往往會出現焦慮、憂鬱、勞累等症狀，甚至讓身體出現狀況成為第二個病人。
失智症照護機構推薦｜皇家護理集團
適時尋求照顧機構的幫助，對於照顧者與失智症患者都是相當重要的事情。皇家護理集團旗下擁有8個護理之家，能夠提供家中長輩完善的照顧。擁有國家證照核可的照服員，能夠24小時提供生活起居協助，並且會不定期邀請志工或公益團體，舉辦藝文休閒活動，讓長輩能開心參與，不必擔心與現實生活脫節。各個護理之家皆鄰近捷運，交通方便探視長輩輕鬆容易。歡迎到皇家護理集團旗下的護理之家參訪，為長輩挑選一個能夠得到妥善照顧的好環境。
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